バレンタインデーはSaint Valentine’s Dayとも表記され、世界各地で男女の愛の誓いの日として、2月14日に祝われます。

バレンタインデーはローマ帝国時代の聖人、聖ウァレンティヌス（バレンタイン）に由来するとされます。ローマ帝国皇帝クラウディウス2世は、愛する人を故郷に残した兵士がいると士気が下がるという理由で、ローマでの兵士の婚姻を禁止していました。不憫に思ったバレンタインこと、キリスト教司祭ウァレンティヌスは、秘密裏に兵士を結婚させていましたが、皇帝が知ることとなり、捕らえられて処刑されました。バレンタインデーはその日にちなみ2月14日に祝われます。

日本のバレンタインデーでは女性から男性にチョコレートを渡す事が多く、日本の年間チョコレート消費量の約2割が消費されるといわれています。しかし現在のバレンタインデーは、女性が男性にチョコレートを贈るだけでなく、職場や友人などの恋愛感情を伴わない相手にもチョコレートを贈る「義理チョコ」、女性が女性へチョコレートを贈る「友チョコ」、また逆に男性が女性にチョコレートを贈る「逆チョコ」などさまざまです。また女性が自身へのご褒美として自分で食べるための「マイチョコ」もたいへん人気があります。

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